2週間前、私はスペインのマドリードへ行き、 オープンedXカンファレンス、今年はカルロス3世デ・マドリード大学（または uc3m）。Uc3mはマドリード中心部のすぐ南の郊外に位置しており、同時に EMOOCs第5回ヨーロッパMOOCステークホルダー会議が開催されました。ご想像のとおり、Open edXとEMOOCには多くの同じ参加者が集まりましたが、これは意図的なものでした。
「なぜOpen edXに参加しているのですか？」と、あるEdTech企業の創業者が尋ねました。米国に拠点を置くedXパートナー機関で働き、edX.orgでMOOCを提供していますが、自社にはOpen edXインスタンスがありません。これは素晴らしい質問です。edXコンソーシアムのメンバーは、Open edXに参加することでどのようなメリットを得られるのでしょうか？
Open edXコミュニティの年次集会であるOpen edXに参加すると、開発者がワーキングセッションや廊下、そして夜にはタパスを囲んで集まり、コーディング、開発、そしてプラットフォームへの抱負について語り合うことには、明らかにメリットがあります。初日、廊下を歩いていると、廊下のテーブルを占領したばかりの開発者のグループが、互いの画面越しに身を乗り出し、新しいコードの提案やハッキングに励んでいるのを目にしました。
しかし、コードを書いたりOpen edXのインスタンスを実行したりするのではなく、主にコースやプログラムの構築に携わっている私たちにとっても、Open edXカンファレンスに参加するメリットがあります。Open edXのエンジニアリングマネージャーであるJoel Barciauskas氏は、開会の辞で「コードを書かなくてもOpen edXプラットフォームに貢献する方法はたくさんあります」と述べました。Joel氏が述べたように、ドキュメント作成、そして（私としてはプラットフォームの発展を推進する）ことも、xConsortiumとOpen edXコミュニティにおける重要な役割です。
1つのプラットフォーム、1つのエコシステム
edX.orgは5年前に設立され、現在1,100万人以上の学習者を抱えています。Open edXは4年前、オープンソースコードを独自のインスタンスで利用している機関や開発者のコミュニティとして設立されました。これらのインスタンスは単一の機関の場合もあれば、フランス、イスラエルなどのように国全体のオープンedXプラットフォームである場合もあります。驚くべきことに、Open edXインスタンスの学習者数はedX.orgと同数の1,100万人に達し、増加傾向にあります。Open edXの学習者ベースはedx.orgよりも速いペースで成長しており、Open edXコミュニティはedXのコード開発や、より広範なMOOCコミュニティに影響を与え続けるでしょう。
Open edXはオープンです
Open edXとedXパートナー組織限定のedX Global Forumの違いの一つは、ベンダーがイベントに招待され、参加していることです。「ベンダー」という言葉だけでは、彼らの貢献を十分に表現しきれません。これは小規模でスタートアップ主導のコミュニティなので、参加者をEdTechの協力者と捉えた方が良いでしょう。確かに彼らは新規ビジネスを獲得したい気持ちはありますが、ほとんどのやり取りは、形式的なセールストークではなく、学習とedXプラットフォームに関する真摯な対話のように感じました。教育・学習の専門家とEdTechを開発する企業の間で、より率直な意見交換を行う必要があります。Open edXはまさにその点をうまく捉えています。
カンファレンス全般に対する私の批判の一つは、同時開催のセッションが意思決定疲れにつながることです。特に、私のように幅広い関心を持ち、できるだけ多くの人から多くのアイデアを聞きたい場合（C-FOMO、カンファレンスで取り残されることへの恐怖）はなおさらです。Open edXでも同時開催のセッションはありますが、主催者はすべての講演をYouTubeでストリーミング配信し、アーカイブすることで「オープン」を真に実践しています。講演、プレゼンター、そしてインデックス化されたYouTubeリンクの概要が分かりやすく掲載されています。 このウィキページで ツイートストリームは以下でご覧いただけます。 #オープンエドックス2017.
どのセッションに参加するか本当に迷っていたあるセッションブロックでは、1つのセッションに参加しながら、もう1つのセッションをスマホでストリーミング視聴しました。これは良い学習方法としてはあまりお勧めできませんし、友人から「マインドフルネスには最悪！」とコメントされました。カンファレンス中はシングルタスクで集中することをお勧めしますが、廊下で魅力的な会話をしているなら、最後までやり遂げるべきです。その夜、あるいは数週間後もセッションは必ずあると確信しているからです。
オンラインコラボレーターにはFaceTimeとTapasが必要
オンライン教育に携わる専門家として、Open edXコミュニティは、タイムゾーン、言語、地域の違いを超えて協力することに特に長けているようです。彼らの協力体制の強さについて私が特に感銘を受けたのは、多くのメンバーがプラットフォームの開発に協力している点です。
Open edXの共同制作者たちは遠距離恋愛に長けているとはいえ、（あえて言えば他の共同制作者も）一緒に集中して過ごす時間から恩恵を受けている。廊下でコーディングしたり、屋上で次のパートナーミーティングを計画したり、コースを共同開発するための準備をしたり、大量のハモン・イベリコとマンチェゴを分け合ったり。（今となっては、帰りの旅のために服を全部捨ててスーツケースにハムとチーズを詰め込んでおけばよかったと、ひどく後悔している！）
私のオフィスでは「一緒に働く人は、一緒に仕事ができる」と言っています。edXのパートナーとして、私たちはそれぞれ独自のコースやプログラムに取り組むことが多いのですが、必ずしも互いに協力しているわけではありません。だからこそ、コース、プログラム、コミュニティツールにおけるパートナーとのコラボレーションは、コンソーシアムにとって非常に重要だと考えています。最近、私はコースチームの一人と一緒にワシントンD.C.を訪れ、スミソニアン博物館の展示や科学者たちの映像を、今後のコースのために撮影しました。 二足歩行：直立歩行の科学他の教育機関と共同でコースに取り組むことで、私たちのコンソーシアムの多くの強みと課題が明らかになります。そして、対面式のイベントは、こうしたアイデアが芽生え、育まれる場となることがよくあります。
こうした時折の対面ミーティングに加えて、アイデアを交換したり、希望や可能性を共有したりするための活気ある空間も必要です。Open edXのあるセッションでは、Kickstarterのような新しいWikiスペース「Ed Xchange」が発表されました。edXとOpen edXのコースデザイナーが実践、ハック、希望を共有し、場合によっては開発資金を共同で提供できる場所です。 記録を見る、 チェックアウト デッキ、またはジャンプ エドエクスチェンジ.
地元に住む
私がこれまで参加した2つのヨーロッパ主催のカンファレンスで気に入った点の一つは、開催大学や開催都市との深い繋がりです。予約制の大型ホテルが少ないという必然性もあって、参加者はより地元の人、あるいは少なくとも散り散りになった観光客のような生活を送っています。夕食やアクティビティで人と会うのに全く問題はありませんでしたし、WhatsAppがあれば「ホテルのバー」に行く必要もありませんでした。世界中でWhatsAppが使われていることをご存知でしたか（アメリカのiPhoneユーザーを除く）。
来年の旅行を計画されている方は、edX Global Forumへの参加に加えて、Open edX（ホスト大学はまだ発表されていません）もぜひチェックしてみてください。Global Forumとは異なるセッションがいくつか見られるでしょうし、廊下で開発中のxblockをチラ見できるかもしれません。
(ヒースロー空港のセキュリティチェックの列でポストイットを紛失しました。)
