Il y a deux semaines, je me suis rendu à Madrid, en Espagne, pour assister à la Conférence ouverte edX, accueilli cette année par l'Universidad Carlos III de Madrid (ou uc3m). Uc3m est situé dans une banlieue juste au sud du centre de Madrid et hébergeait simultanément EMOOC, la 5e réunion annuelle des parties prenantes européennes des MOOC. Comme vous pouvez l'imaginer, Open edX et EMOOC ont attiré bon nombre des mêmes participants, ce qui était à dessein.
« Pourquoi êtes-vous chez Open edX ? » a demandé un fondateur de société edtech. Travailler dans une institution partenaire edX basée aux États-Unis, proposer des MOOC sur edX.org, mais pas d'instance edX ouverte, c'est une excellente question. Quel avantage un membre du consortium edX pourrait-il tirer de sa participation à Open edX ?
En assistant à Open edX, un rassemblement annuel de la communauté Open edX, les développeurs ont un avantage évident à se réunir dans des sessions de travail, des couloirs et autour de tapas la nuit pour parler de codage, de développement et d'aspirations pour la plate-forme. Le premier jour, j'ai marché dans le couloir et j'ai vu un groupe de développeurs qui venaient de réclamer une table de couloir alors qu'ils se penchaient les uns sur les autres pour proposer et pirater un nouveau code.
Cependant, pour ceux d'entre nous qui construisent principalement des cours et des programmes et qui n'écrivent pas de code ou n'exécutent pas d'instances d'Open edX, il est également avantageux de venir à la conférence Open edX. Comme Joel Barciauskas, responsable de l'ingénierie d'Open edX, l'a déclaré dans son allocution d'ouverture : "Il existe de nombreuses façons de contribuer à la plate-forme Open edX sans écrire de code." Comme Joel l'a dit, la documentation et, je dirais, faire avancer la plate-forme, sont également des rôles précieux dans nos communautés xConsortium et Open edX.
Une plateforme, un écosystème
edX.org a été fondé il y a cinq ans et compte aujourd'hui plus de 11 millions d'apprenants. Open edX a été fondée il y a quatre ans en tant que communauté d'institutions et de développeurs qui utilisent le code open source sur leurs propres instances. Ces instances peuvent être une seule institution ou, dans le cas de la France, d'Israël et d'autres, une plate-forme nationale open edX. Étonnamment, les instances Open edX comptent autant d'apprenants que edX.org, 11 millions et en croissance. La base d'apprenants Open edX croît à un rythme plus rapide qu'edx.org, et la communauté Open edX continuera d'influencer le développement du code edX et la communauté MOOC au sens large.
Ouvrir edX est ouvert
Une chose qui distingue Open edX du Forum mondial edX, qui est réservé aux organisations partenaires d'edX, est que les fournisseurs sont invités et intégrés à l'événement. Le terme « vendeur » ne rend pas tout à fait compte de leur contribution. Puisqu'il s'agit d'une petite communauté axée sur les start-up, je préfère considérer ces participants comme des collaborateurs edtech. Bien sûr, ils aimeraient créer de nouvelles affaires, mais la plupart des interactions m'ont semblé être de véritables conversations sur l'apprentissage et la plate-forme edX, pas un argumentaire de vente pro forma. Nous avons besoin d'échanges plus honnêtes entre nos professionnels de l'enseignement et de l'apprentissage et les entreprises qui développent l'edtech. Open edX obtient ce droit.
L'une de mes critiques des conférences en général est que toutes les sessions simultanées conduisent à une fatigue décisionnelle, surtout si vos intérêts sont larges et, comme moi, vous aimez entendre beaucoup d'idées du plus grand nombre de personnes possible (C-FOMO, ou conférence peur de passer à côté). Open edX a toujours les sessions simultanées, mais les organisateurs parlent vraiment d'"open" en diffusant et en archivant toutes les discussions sur YouTube. Il y a un excellent aperçu des conférences, des présentateurs et des liens YouTube indexés sur cette page wiki et le tweet-stream peut être trouvé à #OpenEdx2017.
Au cours d'un bloc de sessions où j'étais vraiment déchiré sur la session à laquelle assister, j'ai assisté à une session et en ai diffusé une autre sur mon téléphone. Je ne recommande pas cela comme une excellente stratégie d'apprentissage, et un ami a commenté : "C'est horrible pour la pleine conscience !" Je vous recommande de vous concentrer sur une seule tâche pour votre conférence, mais si vous êtes dans une conversation engageante dans le couloir, vous devriez la mener à bien et savoir que les sessions seront là pour vous ce soir-là ou dans les semaines à venir.
Les collaborateurs en ligne ont besoin de Face Time, et de tapas aussi
En tant que professionnels travaillant dans l'éducation en ligne, la communauté Open edX semble particulièrement apte à travailler ensemble à travers les fuseaux horaires, les langues et les différences régionales. Une chose qui me frappe dans la force de leurs collaborations est que beaucoup d'entre eux travaillent ensemble pour développer la plateforme.
Aussi habiles qu'ils soient dans les relations à distance, les collaborateurs d'Open edX - et j'ose dire n'importe lequel - bénéficient d'un peu de temps concentré ensemble. Temps passé à coder dans le couloir, à planifier le prochain rassemblement des partenaires sur un toit, à assembler les pièces pour co-développer des cours et à partager de grandes quantités de jamon iberico et manchego. (Je regrette maintenant de ne pas avoir jeté tous mes vêtements et de ne pas avoir rempli ma valise de jambon et de fromage pour le voyage de retour !!)
Comme on dit dans mon bureau, « les gens qui travaillent ensemble, travaillent ensemble ». En tant que partenaires edX, nous travaillons souvent sur nos propres cours et programmes, mais pas nécessairement les uns avec les autres. C'est pourquoi je pense que les collaborations entre partenaires sur les cours, les programmes et les outils communautaires sont si importantes pour le consortium. J'ai récemment voyagé avec l'une de nos équipes de cours à Washington, DC pour filmer plusieurs expositions et scientifiques du Smithsonian pour un cours à venir, Bipédale : la science de la marche droite. Travailler sur un cours avec une autre institution exposera les nombreux atouts et défis de notre consortium, et les événements en personne sont souvent l'endroit où ces idées sont semées et germées.
En plus de ces réunions occasionnelles en face à face, nous avons besoin d'un espace dynamique similaire pour échanger des idées, partager des souhaits et des potentiels. Une session à Open edX a dévoilé un nouvel espace wiki de type Kickstarter appelé Ed Xchange où les concepteurs de cours edX et Open edX peuvent partager des pratiques, des hacks, des souhaits et, éventuellement, cofinancer le développement. Tu peux regarder l'enregistrement, Consultez le pont, ou sauter dans EdXchange.
Vivre localement
L'une des choses que j'aime dans les deux conférences organisées en Europe auxquelles j'ai assisté est le lien profond avec l'université et la ville d'accueil. En partie par nécessité en raison du manque de méga-hôtels avec des blocs de chambres réservés, les participants vivent un peu plus comme des locaux, ou du moins des touristes dispersés. Je n'ai eu aucun problème à rencontrer des gens pour les repas du soir et les activités, et nous ne semblions pas avoir besoin du «bar de l'hôtel» lorsque nous avions WhatsApp. Saviez-vous que le monde entier utilise WhatsApp (à l'exception des utilisateurs américains d'iPhone) ?
Comme vous planifiez votre voyage pour l'année prochaine, je vous recommande de consulter Open edX (université hôte non encore annoncée), en plus d'assister au Forum mondial edX. Vous verrez certainement des sessions différentes de celles du Forum mondial, et vous aurez probablement un aperçu d'un xblock en cours de développement dans le couloir.
(Perdu Post-It dans une ligne de sécurité d'Heathrow.)
