Há duas semanas viajei para Madri, na Espanha, para participar do Conferência aberta edX, sediada este ano pela Universidad Carlos III de Madrid (ou uc3m). A Uc3m está localizada em um subúrbio ao sul do centro de Madri e hospedava simultaneamente EMOOCs, a 5ª reunião anual de partes interessadas do MOOC europeu. Como você pode imaginar, Open edX e EMOOCs atraíram muitos dos mesmos participantes, o que foi planejado.
“Por que você está no Open edX?” perguntou o fundador de uma empresa de edtech. Trabalhando em uma instituição parceira do edX com sede nos EUA, oferecendo MOOCs no edX.org, mas sem nenhuma instância aberta do edX nossa, essa é uma ótima pergunta. Que benefício um membro do consórcio edX pode obter ao participar do Open edX?
Participando do Open edX, um encontro anual da comunidade Open edX, há um benefício óbvio para os desenvolvedores se reunirem em sessões de trabalho, corredores e tapas à noite para falar sobre codificação, desenvolvimento e aspirações para a plataforma. No primeiro dia, andei pelo corredor e vi um grupo de desenvolvedores que tinham acabado de reivindicar uma mesa de corredor enquanto se inclinavam sobre as telas uns dos outros para lançar e hackear um novo código.
No entanto, para aqueles de nós que criam cursos e programas e não escrevem código ou executam instâncias do Open edX, também há benefícios em participar da Conferência Open edX. Como Joel Barciauskas, gerente de engenharia do Open edX, disse em seu discurso de abertura: “Existem muitas maneiras de contribuir para a plataforma Open edX que não estão escrevendo código”. Como Joel disse, documentação e, argumentarei, impulsionar a plataforma, também são funções valiosas em nossas comunidades xConsortium e Open edX.
Uma plataforma, um ecossistema
A edX.org foi fundada há cinco anos e agora tem mais de 11 milhões de alunos. O Open edX foi fundado há quatro anos como uma comunidade de instituições e desenvolvedores que estão usando o código-fonte aberto em suas próprias instâncias. Essas instâncias podem ser uma única instituição ou, no caso da França, Israel e outros, uma plataforma nacional de edX aberta. Surpreendentemente, as instâncias do Open edX têm tantos alunos quanto o edX.org, 11 milhões e crescendo. A base de alunos do Open edX está crescendo a um ritmo mais rápido do que o edx.org, e a comunidade Open edX continuará a influenciar o desenvolvimento do código edX e a comunidade MOOC mais ampla.
Open edX está aberto
Uma coisa que distingue o Open edX do edX Global Forum, que é apenas para organizações parceiras do edX, é que os fornecedores são convidados e integrados ao evento. O termo “fornecedor” não captura bem sua contribuição. Como esta é uma comunidade pequena e voltada para startups, prefiro pensar nesses participantes como colaboradores de edtech. Claro, eles adorariam angariar novos negócios, mas a maioria das interações me pareceu conversas genuínas sobre aprendizado e a plataforma edX, não um discurso de vendas pro forma. Precisamos de trocas mais honestas entre nossos profissionais de ensino e aprendizagem e as empresas que desenvolvem edtech. O Open edX acerta isso.
Uma das minhas críticas às conferências em geral é que todas as sessões simultâneas levam à fadiga de decisão, especialmente se seus interesses são amplos e, como eu, você gosta de ouvir muitas ideias do maior número possível de pessoas (C-FOMO, ou conferência medo de perder). O Open edX ainda tem as sessões simultâneas, mas os organizadores realmente falam de “aberto” transmitindo e arquivando todas as palestras no YouTube. Há uma excelente visão geral das palestras, apresentadores e links indexados do YouTube nesta página wiki e o fluxo de tweets pode ser encontrado em #OpenEdx2017.
Durante um bloco de sessão em que eu estava realmente dividido sobre qual sessão participar, participei de uma sessão e transmiti outra no meu telefone. Eu não recomendo isso como uma ótima estratégia de aprendizado, e um amigo comentou: “Isso é horrível para a atenção plena!” Eu recomendo que você faça uma única tarefa em sua conferência, mas se você estiver em uma conversa envolvente no corredor, você deve ver isso e saber que as sessões estarão lá para você naquela noite ou nas próximas semanas.
Colaboradores online precisam de Face Time e Tapas também
Como profissionais que trabalham em educação online, a comunidade Open edX parece particularmente apta a trabalhar em conjunto em fusos horários, idiomas e diferenças regionais. Uma coisa que me impressiona sobre a força de suas colaborações é que muitos deles estão trabalhando juntos para desenvolver a plataforma.
Por mais adeptos que sejam em relacionamentos de longa distância, os colaboradores do Open edX – e ouso dizer qualquer um – se beneficiam de algum tempo focado juntos. Tempo gasto codificando no corredor, planejando o próximo encontro de parceiros em um telhado, juntando as peças para co-desenvolver cursos e compartilhando grandes quantidades de jamon ibérico e manchego. (Agora me arrependo severamente de não jogar todas as minhas roupas fora e apenas encher minha mala com presunto e queijo para a viagem de volta para casa!!)
Como dizemos em meu escritório, “pessoas que trabalham juntas, trabalham juntas”. Como parceiros da edX, geralmente trabalhamos em nossos próprios cursos e programas, mas não necessariamente uns com os outros. É por isso que acho que as colaborações de parceiros em cursos, programas e ferramentas da comunidade são tão importantes para o consórcio. Recentemente, viajei com uma de nossas equipes de curso para Washington, DC para filmar várias exposições do Smithsonian e cientistas para um próximo curso, BiPedalismo: a ciência da caminhada vertical. Trabalhar em um curso com outra instituição irá expor os muitos pontos fortes e desafios do nosso consórcio, e os eventos presenciais geralmente são onde essas ideias são semeadas e germinadas.
Além dessas reuniões presenciais ocasionais, precisamos de um espaço vibrante semelhante para trocar ideias, compartilhar desejos e possibilidades. Uma sessão no Open edX revelou um novo espaço wiki semelhante ao Kickstarter chamado Ed Xchange, onde os designers de cursos edX e Open edX podem compartilhar práticas, hacks, desejos e, possivelmente, co-financiar o desenvolvimento. Você pode assista a gravação, Confira o convés, ou saltar para EdXchange.
Viva localmente
Uma das coisas de que gosto nas duas conferências europeias de que participei é a conexão profunda com a universidade e a cidade anfitriãs. Em parte por necessidade devido à falta de mega-hotéis com blocos de quartos reservados, os frequentadores vivem um pouco mais como os locais, ou pelo menos como turistas dispersos. Não tive nenhum problema em encontrar pessoas para jantares e atividades noturnas, e parecia que não precisávamos do “bar do hotel” quando tínhamos WhatsApp. Você sabia que o mundo inteiro usa o WhatsApp (exceto usuários de iPhone nos EUA)?
Como você está planejando sua viagem para o próximo ano, eu recomendo conferir a Open edX (universidade anfitriã ainda não anunciada), além de participar do edX Global Forum. Você certamente verá algumas sessões diferentes do Fórum Global, e provavelmente terá uma prévia de um xblock sendo desenvolvido no corredor.
(Perdi Post-It em uma linha de segurança de Heathrow.)
