(O código aberto e a educação serão um tópico chave da próxima Conferência aberta edX 2018 em Montreal, de 29 a 31 de maio. Inscreva-se agora!)
Em 2005, comecei a fazer a pergunta de “por que alguém libera código-fonte aberto” e “como o universo de código aberto ainda está se expandindo?” Lembre-se, ainda estávamos no rescaldo da implosão das pontocom, e ainda assim a busca por um mundo de código aberto continuou em ritmo acelerado. Ainda me lembro de ter sido perguntado por um colega em 2001 como o movimento de código aberto poderia sobreviver quando todas aquelas empresas que supostamente alimentavam seu crescimento estavam afundando e afundando. Na verdade, o movimento open source nunca piscou. Comecei a ter um pressentimento de que o movimento de código aberto não era um movimento e, na verdade, era impulsionado por tendências econômicas de longo prazo, sobre as quais me aprofundei no artigo que resultou de meus experimentos mentais, “Não há Comunidade de código aberto."
Desde então, tenho usado isso como modelo para examinar mercados maduros para colaboração de código aberto, e agora estou voltando meu olhar para o mercado de tecnologia educacional. A teoria de trabalho é que a colaboração de código aberto pode fornecer uma ótima maneira para as empresas em um ecossistema competirem – cooperando e colaborando em tecnologias comuns e, em seguida, agregando valor a essas colaborações. É também uma ótima maneira de os concorrentes desafiarem um líder do mercado. Olhando para o mercado de tecnologia educacional, parece que estamos à beira de um grande pivô em direção à colaboração de código aberto.
O ensino superior está passando por um período de transição massiva. Muitos iniciantes educacionais e instituições não tradicionais estão começando a perceber oportunidades de mercado que não existiam antes. Testemunhamos o sucesso da Khan Academy, edX e várias outras organizações focadas em missões projetadas para aumentar a acessibilidade do ensino superior de qualidade para todos, independentemente de sua localização ou posição na vida. Essas duas forças estão conspirando para criar uma transformação massiva do ensino superior em todo o mundo: como é criado, entregue e consumido. Como sabemos ao observar vários outros segmentos da indústria passando por níveis semelhantes de turbulência, alguns sobreviverão, alguns prosperarão e alguns serão deixados como notas de rodapé em futuros estudos de caso. O que não vimos é um grande esforço colaborativo de código aberto no ecossistema de tecnologia educacional, mas isso parece estar mudando, mas falaremos mais sobre isso mais tarde.
Por que o código aberto é inevitável
Se você olhar para o cenário da tecnologia educacional, é um punhado de serviços online reaproveitados (YouTube), alguns MOOCs proprietários que atendem ao ensino superior, plataformas de aprendizado para departamentos de RH usadas para programas de conformidade corporativa para funcionários e um grande número de MOOCs e LMSs sob uma infinidade de licenças, de código aberto a proprietário freemium e proprietário baseado em taxas. Os modelos de negócios geralmente se dividem entre a venda de serviços em uma plataforma de tecnologia ou a venda de conteúdo e, às vezes, ambas. Existem agora milhares de empresas competindo por uma posição nesse mercado multibilionário. Dado que os capitalistas de risco já identificaram o mercado de aprendizado digital como algo de valor potencial, parece que muitos segmentos de mercado agrupados sob o guarda-chuva da “tecnologia educacional” começarão a se consolidar.
O que é notável nesses esforços é que quase nenhum deles compartilha ou colabora no código, com poucas exceções notáveis. Pelo que sabemos sobre os mercados de tecnologia no século 21, isso começará a mudar e depois prosseguirá em ritmo acelerado. E, de fato, apenas começamos a ver o início dessa transformação no Open edX, uma das poucas plataformas de tecnologia neste espaço a gerar um ecossistema comercial viável de vários fornecedores. Até mesmo os outros esforços de código aberto até agora são projetos de um único fornecedor que tentam vender aos usuários serviços, suporte ou licenciamento.
Por que o código aberto é importante para a educação
Quer você acredite ou não que a tecnologia de código aberto vencerá no espaço de aprendizado digital, vamos pensar por que deveria. Afinal, uma coisa é focar na dinâmica do mercado, outra bem diferente é pensar no que é melhor para os alunos e educadores do mundo, seja qual for o local ou instituição escolhida. Quando você pensa em plataformas de aprendizado, essas são ferramentas que permitem o aprendizado. Como aluno, parte disso significa ser um consumidor de material de curso criado por um educador. Mas muitas outras indústrias migraram do modelo produtor-consumidor e evoluíram para um modelo onde existe um espectro de produtores e consumidores com sobreposição significativa. Um produtor ainda pode consumir e os consumidores ainda podem produzir. Nesse modelo, um educador ainda pode ser um aprendiz e vice-versa. Qual a melhor forma de possibilitar a evolução dos aprendizes-educadores do que com ferramentas de código aberto que são criadas por comunidades colaborativas de inovação e, por sua vez, são a base para outras comunidades colaborativas de inovação. Deste ponto de vista, uma plataforma de aprendizagem não pode ser um conjunto estático de ferramentas que permitem a educação unidirecional. Deve permitir a comunicação multi-vetorial e deve permitir mais inovação nessas ferramentas para a próxima geração de alunos. É por isso que iniciativas como o Open edX são importantes e é por isso que estamos comprometidos em permitir mais colaboração na comunidade Open edX.
Tocando nosso próprio chifre no Open edX
Uma coisa é falar sobre como as coisas deveriam ser, mas e para onde as coisas estão indo agora? Este próximo segmento mostra como as tendências em direção à educação de código aberto se manifestam na comunidade Open edX. Aqui estão 3 gráficos que mostram exatamente isso. O primeiro é um gráfico de instâncias do Open edX em todo o mundo com o número combinado de ofertas de cursos:
Eu amo este gráfico. O crescimento de sites que executam o Open edX é fenomenal. “Brisk” não começa a descrever o crescimento. Este próximo gráfico mostra o número de organizações contribuintes para a base de código, mostrando que esta comunidade é muito maior do que apenas edX, o principal patrocinador da comunidade:
Como você provavelmente pode imaginar, estamos bastante orgulhosos de nossa crescente base de contribuidores.
E, finalmente, este gráfico mostra o número de participantes no Conferência anual aberta edX:
O crescimento do Open edX é forte, multi-vetorizado e acelerado. Velocidade de escape, aqui vamos nós!
Este ano, estamos colaborando com nossos parceiros do ecossistema em tecnologias líderes do setor em torno do aprendizado adaptativo; integração de plataformas e ferramentas corporativas; e criação de cursos multimídia. Estamos nos aproximando rapidamente do ponto sem retorno em relação aos ecossistemas altamente colaborativos no espaço de aprendizagem digital. Na Open edX, estamos entusiasmados por liderar essa transformação.
Ao longo da história, houve momentos em que as pessoas redefiniram o que significava tornar a educação acessível, com cada passo aproximando o ensino superior de quem tem sede. Em 2013, iniciamos uma transformação de código aberto da indústria ao lançar o Open edX no mundo. Este ano, estamos vendo esse esforço inicial dar um salto em direção a um futuro colaborativo e de código aberto. Se alguma vez houve um espaço de tecnologia feito sob medida para colaboração e inovação de código aberto, é a educação, onde trabalhar colaborativamente é uma tradição consagrada pelo tempo.
Você pode fazer parte dessa transformação e ajudar a liderar a comunidade educacional para o futuro. Junte-se a nós e veja por si mesmo o que o futuro trará. Mostraremos nossa comunidade na conferência anual Open edX em Montreal, de 29 a 31 de maio. Venha ver por si mesmo o que está acontecendo.
(O Conferência aberta edX 2018 será realizado em Montreal, Canadá este ano, a partir de 29 de maioth-31st. Se você não tem registrado ainda, por favor, faça. A conferência deste ano é uma que você não vai querer perder!)
