Antes de asumir el desafío de ayudar a la Universidad de Boston a aprovechar las oportunidades de las tecnologías educativas y el aprendizaje digital, pasé varios años investigando cómo Internet había revolucionado las noticias y el periodismo.
Lo que sucedió allí fue que, gracias a las tecnologías digitales, un recurso que alguna vez fue escaso: el acceso a las noticias, se volvió abundante (se podría decir, sobreabundante) a medida que los periódicos digitales, los blogueros y los tuiteros ahora compiten para brindar noticias y comentarios cada vez más oportunos.
En este nuevo mundo, el acceso a la información ya no es un cuello de botella. El cuello de botella clave es nuestra limitada capacidad de atención. Debemos centrarnos en cómo asignar mejor nuestra atención a noticias que sean tanto de alta calidad como relevantes para nuestras necesidades y objetivos personales.
Como consecuencia, las entidades que organizaban y curaban las noticias (como Google) se volvieron mucho más importantes que las entidades que las producían (como el New York Times). Además de actuar como guardianes de la calidad, estos curadores digitales habilitaron interfaces altamente personalizadas, a través de las cuales los lectores ahora pueden elegir el conjunto de noticias que mejor se adapte a sus gustos, necesidades y objetivos personales.
Creo que se está produciendo un cambio algo análogo en la educación superior. El equivalente de Google en la educación superior es el asesoramiento y la tutoría, el proceso de ayudar a los estudiantes a tomar decisiones informadas entre las actividades disponibles en la universidad para optimizar sus objetivos profesionales y de vida. Por supuesto, todas las universidades ya asesoran y asesoran a los estudiantes. Sin embargo, el asesoramiento de los estudiantes suele ser una actividad de segundo orden, claramente no tan prominente en la mente de los estudiantes (y de los administradores) como la de tomar y completar cursos.
Varias fuerzas en juego están aumentando la importancia relativa del asesoramiento y la tutoría y requieren que nos lo tomemos mucho más en serio que antes.
Primero, el mundo está cambiando cada vez más rápido (y lo que no cambia, se automatiza). Esto significa que muchas carreras bien definidas que fueron conducidas por currículos universitarios estructurados, ya no son las apuestas seguras que solían ser. El éxito se basa cada vez más en la creatividad y la innovación, es decir, en ser diferente y encontrar el nicho personal. Y encontrar ese nicho personal a los dieciocho años requiere ayuda, más ayuda que nunca.
En segundo lugar, la diversidad de actividades en las que los jóvenes pueden participar para desarrollar y señalar las competencias que les ayudarán a tener éxito en la vida está creciendo rápidamente. Además de los cursos, los estudiantes ahora pueden considerar agregar a su conjunto de habilidades tomando cursos masivos abiertos en línea (MOOC) o inscribiéndose en programas de insignias en línea. Pueden realizar pasantías patrocinadas por la universidad o desarrollar habilidades participando en proyectos de código abierto. Pueden construir reputaciones personales participando en concursos en línea o comunidades de intercambio de conocimientos, como Stackoverflow, donde los contribuyentes más destacados son reconocidos a través de insignias digitales y puntajes de reputación que son visibles para todos. Las posibilidades aumentan cada día. Comprender el espacio de caminos posibles, y mucho menos elegir entre ellos, se convierte en una tarea que requiere una ayuda seria.
Por lo anterior, más que nunca, los jóvenes necesitan una orientación eficaz e individualizada para armar no sólo un plan de estudios, sino un proyecto de vida. A medida que algunos de los “pan y mantequilla” tradicionales de las universidades residenciales (como conferencias y evaluaciones estandarizadas) se están convirtiendo en productos básicos a través de cursos masivos abiertos en línea (MOOC) y tecnologías similares, la participación en tutorías/entrenamiento de vida efectivos y personalizados surgirá rápidamente como uno. de las razones más convincentes para asistir a una universidad residencial y un diferenciador estratégico potencialmente importante para aquellos que lo hacen bien.
Repensar el componente de tutoría y asesoramiento de la experiencia que ofrecemos a los estudiantes es una gran tarea que requiere intervenciones en múltiples niveles. Siempre seguirá siendo una actividad que requiere la atención individual de un mentor humano capacitado y atento, ya sea un miembro de la facultad o un asesor profesional.
Veo varias oportunidades para que la tecnología desempeñe un papel en este espacio. Por ejemplo:
- Visualización: La tecnología puede ayudar a los estudiantes a visualizar los diversos caminos que están disponibles para ellos, aumentando su comprensión de un conjunto de opciones potencialmente complejo y ayudándolos a hacer mejores conexiones de cómo las diferentes acciones se afectan entre sí. Por ejemplo, las visualizaciones pueden ayudar a los estudiantes a comprender por qué tomar cálculo es una base importante para muchos otros cursos, o evaluar mejor las consecuencias de abandonar un curso y elegir una asignatura optativa en particular.
- Analítica: Dada la gama de oportunidades disponibles y la tasa de cambio en casi todos los campos, es difícil incluso para los mentores más dedicados saber de manera confiable qué caminos funcionan mejor para qué propósitos. Así como el uso de datos ha permitido una mejor toma de decisiones en casi todos los aspectos de la vida, visualizo sistemas que pueden analizar las trayectorias educativas y profesionales de un gran número de recién graduados para identificar patrones que puedan informar la tutoría humana.
- Personalización: Las tecnologías de personalización han tenido éxito en hacer coincidir productos y servicios con individuos. Su aplicación para ayudar a los estudiantes a crear caminos que se adapten mejor a sus personalidades individuales, fortalezas y debilidades, es bastante prometedora.
- Incentivos: Se ha demostrado que el uso de la ludificación aumenta la motivación en una variedad de actividades, desde el cumplimiento del paciente hasta la productividad de los empleados. Creo que vale la pena explorarlos como una forma de aumentar la motivación y el enfoque de los estudiantes a medida que organizan y siguen los caminos de su vida.
- Comunidad: El uso juicioso de las tecnologías sociales tiene el potencial de crear vínculos entre estudiantes, profesores, ex alumnos y reclutadores que ayudarán a compartir experiencias, responder preguntas y destacar modelos a seguir.
Estamos emocionados de experimentar con ideas en estas y otras áreas relacionadas, con el objetivo de desarrollar una infraestructura que ofrezca a los estudiantes de la Universidad de Boston una experiencia de tutoría personalizada y efectiva que los ayude a trazar y seguir caminos que los lleven al éxito.
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Chris Dellarocas es el Director de la Iniciativa de Aprendizaje Digital de la Universidad de Boston y Profesor de Sistemas de Información en la Escuela de Administración de BU
Esta publicación de blog se publicó originalmente en el blog de la Iniciativa de aprendizaje digital de BU. Lea más del equipo de BU aquí: http://www.bu.edu/dli/blog/
